回馈佛陀的故乡
新加坡慈济志工参与国际赈灾的历史,可追溯至1993年。
1993年8月,尼泊尔豪雨不断,洪水泛滥导致33县受灾,近四十万居民流离失所。新加坡志工卢建安(济实)随同台湾基金会总管理中心专员徐祥明、何清治等人前往灾区了解现况,并勘查五处重建建筑用地。此次是慈济人首次踏上佛陀的故乡,援建了1800户大爱屋。
2015年尼泊尔发生7.8级强震,慈济再度回到尼泊尔赈灾,灾后持续开展慈善济贫工作。新加坡慈济志工于2022年正式加入尼泊尔(和后来印度恒河流域)的工作团队,与马来西亚志工轮流前往驻守,关怀与推动当地会务。
2022年11月和隔年7月,慈济分別在印度和尼泊尔正式注册为国际非政府组织。
证严上人的心愿
“回馈佛陀的故乡,向来是我的心愿;穷困是当地的一大遗憾,很需要有人去带动,耕耘土地布善种子;感恩新加坡、马来西亚慈济人发大心愿,有志一同,这二、三年来不断往返尼泊尔与印度,从慈善、医疗到教育,也在村庄里为妇女开设了缝纫职训班,以真以诚,脚步踏实。”——证严上人(2023/08)
昔日的佛国,今日在尼泊尔的加德满都、蓝毗尼和伽毗罗卫,以及印度的王舍城和菩提迦耶,新马慈济人走进一个个村庄,深入关怀民生需求,并与公家机关、社区组织、佛教团体、学校企业合作,从慈善、医疗、教育方面,改善民众的生活。
此外,慈济人也秉承证严上人的殷切期许,希望将佛教正法,带回佛陀的故乡。